La famiglia delle Rosaceae, comprende circa 3.250 specie in 125 generi diffusa principalmente nelle regioni temperate dell’emisfero boreale, piante legnose (arbusti e alberi) od erbacee per la maggior parte perenni che costituiscono una delle più grandi famiglie delle Angiosperme, sia per il grande numero di specie che vi sono comprese, sia per la varietà di strutture, la grande diffusione, il loro cospicuo interesse economico. Oltre alla rosa e al biancospino, comprende la maggior parte degli alberi da frutto più comuni; è ricca di specie a foglie alterne,che presentano una variabilità morfologica molto evidente, ma con un carattere comune che è il fiore con calice e corollacomposto da cinque petali e cinque sepali per lo più ermafroditi  stami molto numerosi e in numero doppio o quadruplo dei petali.Foglie alterne, semplici o composte generalmente con stipole. Frutti secchi o carnosi, veri (ciliegia, pesca) o falsi (mela, pera, nespola).

L'apparato vegetativo è dei più vari e comprende: piante erbacee erette, striscianti, stolonifere o rizomatose; piante arbustive spesso spinose, talvolta rampicanti; piante arboree di varie dimensioni.